妙 手

*묘할 묘(女-7, 5급) 
*손 수(手-4, 7급)

손재주 말재주가 아무리 뛰어나다 하더라도 거짓말로 모든 사람으로 다 속일 수는 없다. 오늘은 이에 관한 명언을 찾아본다. 먼저 ‘묘수를 쓰다/묘수를 띄우다/묘수 찾기에 부심하다’의 ‘妙手’에 대해 샅샅이 살펴본 다음에!

妙자는 ‘젊은[少] 여자[女]’(young lady)를 뜻하기 위하여 만들어진 것인데, ‘젊다’(young) ‘예쁘다’(pretty) ‘묘하다’(exquisite) 등을 나타내기도 한다. 妙齡(묘:령)은 ‘나이가 스물 안팎인 꽃다운 나이의 여자’를 이른다.

手자는 ‘손’(hand)을 나타내기 위해서 다섯 손가락과 손목 모양을 본뜬 것인데, ‘손수’(in person) ‘(솜씨가 능숙한) 사람’(man)을 가리키는 것으로도 쓰인다. 

사진=국민일보 '겨자씨'

妙手(묘:수)는 ‘절묘(絶妙)한 솜씨[手]’, 또는 ‘솜씨가 절묘한 사람;을 이른다. ‘바둑이나 장기 따위에서, 절묘한 수’를 이르기도 한다. 비슷한 말로 ‘교수’(巧手)가 있다. 

중국 당나라 때 한 시인이 이런 말을 남겼다. 맨 앞에서 예고한 것에 충분한 답이 될지 모르겠다. 암튼, 남은 속여도 자신은 못 속인다. 

“한 사람의 손으로 
 천하의 눈을 다 가리기는 어렵다.”
 難將一人手, 난장일인수  
 掩得天下目. 엄득천하목
  - 唐ㆍ曹鄴.

● 전광진 / 성균관대 명예교수, <고품격 한국어> 엮은이.

전광진  gcilbonews@daum.net

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