수국은
높이 1m 정도로 자라는
'범의귀과'의 떨기나무입니다....

반음지성 식물로 습기가 많고 비옥한 곳을 좋아하며,
맹아력이 강하여 삽목도 잘 되는 식물입니다.

초여름에 커다란 꽃숭어리가
가지 끝에 둥근 공 모양으로 탐스럽게 달리지요.

꽃잎처럼 생긴 것은 사실 꽃받침조각인데
처음에는 연두색이던 것이 점차 하늘색 또는
연한 붉은색으로 변합니다.

강한 산성 토양에서는 푸른 꽃을,
알카리성 토양에서는 붉은 꽃을 피운다고 합니다.

그러나 수국은 추위에 약한 것이 큰 단점입니다.
수국은 가을에 묵은 가지에 꽃눈이 달리므로
꽃눈이 생긴 묵은 가지를 자르지 말아야 합니다.

그러나 중부지방에서는 겨울에 꽃눈이
얼어 죽어 꽃을 피우기가 힘듭니다.

김천에 살고 있는 저도 두어 해 동안
묵은 가지가 얼지 않도록 바람막이를 하여 주었더니
지난해 한두 송이가 처음으로 피었습니다.
그리고 올해는 제법 많은 꽃숭어리가 달렸습니다.