(서울=연합뉴스) 류미나 안채원 김철선 이동환 기자 = 대통령실과 내각의 개편이 가시권에 들어오면서 여당의 총선 공천 경쟁도 본격적으로 달아오를 전망이다.

8일 여권에 따르면 추경호 경제부총리 겸 기획재정부 장관, 원희룡 국토교통부 장관, 박민식 국가보훈부 장관 등 정치인 출신 장관들은 내년도 예산안이 통과되는 대로 연내 사직 시기를 조율 중이다.

조승환 해양수산부 장관, 정황근 농림수산식품부 장관을 비롯해 이복현 금융감독원장, 김오진 국토부 1차관, 박성훈 해양수산부 차관, 장미란 문화체육관광부 2차관 등 장·차관급 인사들의 출마가 예상된다.

또 개각과 맞물려 이뤄질 대통령실 참모진 개편으로 수석비서관부터 행정관까지 25∼30명(전직 포함)이 총선에 도전할 것으로 보인다.

이들 중 상당수는 고향이나 학연 등 연고를 들어 대구·경북(TK), 부산·울산·경남(PK), 서울 강남 등 당의 '텃밭'으로 불리는 지역을 염두에 두는 것으로 알려졌다.

'험지'에서 민주당 현역에 도전하는 인사는 전희경 정무1비서관(경기 의정부갑), 서승우 전 자치행정비서관(충북 청주청원), 이승환 전 행정관(서울 중랑을) 등 한 손에 꼽을 정도다.

반면, 험지가 아닌 곳에선 대통령실 참모진이 그 지역의 전·현직 의원과 맞붙거나, 내각 출신 인사와 경쟁하게 되는 구도가 거론된다.

대표적인 곳이 경기 성남분당을이다. 지난 총선 때 옆 지역구(분당갑)에서 당선됐다가 경기도지사 도전으로 사퇴한 김은혜 홍보수석 차출론이 나오는 것으로 알려지면서, 역시 이곳을 노리는 박민식 장관과 '교통정리'가 이뤄질 수밖에 없다는 관측이 무성하다.

강승규 시민사회수석은 옛 지역구(서울 마포갑)를 떠나 충남 홍성·예산 출마를 준비 중인데, 이곳은 홍문표 의원이 5선에 도전하려는 지역이다.

검사 출신인 주진우 법률비서관은 전봉민 의원이 현역인 부산 수영, 강명구 국정기획비서관은 김영식 의원이 현역인 경북 구미을 출마가 유력하게 거론된다. 구미을에는 허성우 전 시민사회수석실 국민제안비서관도 출마를 준비 중이다.

이병훈(경북 포항남·울릉), 허청회(경기 포천·가평), 이동석(충북 충주), 김인규(부산 서·동구), 배철순(경남 창원의창) 등 전·현직 행정관들이 출마하려는 지역도 역시 국민의힘 현역이 버티는 지역구다.

김기흥 전 부대변인(인천 연수을)과 김보현 부속실 행정관(경기 김포갑)의 출마 예상지는 현역이 민주당 의원이지만, 국민의힘 전직 의원 출신들이 원외 당협위원장으로 터를 닦아 놓은 곳이다.

당내에선 이 같은 내각·참모진의 움직임에 당혹스럽다거나 불쾌하다는 반응이 나온다. 아무래도 기존 당협위원장 등은 예민한 반응을 보일 수밖에 없는 만큼 당내 분위기가 술렁이는 것도 사실이다.

인요한 혁신위원장은 이날 KBS 라디오에서 "특정인을 내려보낸다는 것은 있을 수 없는 일"이라며 이른바 '용산발 특혜' 논란을 일축했다.

당 지도부 핵심 관계자는 이날 통화에서 "텃밭만 노리는 참모진의 경우 오히려 특혜 시비에 휘말릴 수 있다"고 예상했다.

윤희석 선임대변인은 기자들과 만나 인 위원장이 '대통령과 가까운 인사들의 희생'을 권고한 점을 강조했다.

윤 선임대변인은 "대통령실에서 온 사람들에게 특혜를 줘서 공천에 도움을 주면 안 된다는 뜻"이라며 "대통령께서 말하는 것과 똑같은 내용"이라고 말했다.

인 위원장이 '영남 스타 의원들'의 수도권 출마를 요구하면서 현역 하위 20% 공천 배제를 혁신안으로 내놓은 마당에 내각이나 용산 출신 인사들을 텃밭의 빈자리에 전면 배치할 경우 당 쇄신 의지가 퇴색할 수밖에 없다는 지적이다.

앞서 혁신위 회의 중에도 일부에서 '용산발 전략공천설'에 대한 우려 목소리가 나왔다고 한다. 미연의 공천 잡음을 방지하는 차원에서 '중대한 결격 사유가 없을 경우 무조건 경선 원칙' 적용 등이 아이디어로 거론된 것으로도 전해졌다.

혁신위 관계자는 다만 "이제 막 논의를 시작한 수준"이라며 "공천 기준을 마련하는 단계에서 좀더 구체적으로 이야기할 수 있을 것"이라고 말했다.

총선기획단 관계자는 이에 대해 "역대 선거에서 어려움을 겪는 정당이 회생하는 경우 대부분 인적 쇄신이 있었다는 것을 알고 있다"며 "인적 쇄신이 필요하다는 총론에는 다들 동의할 것으로 보인다"고 예상했다.

다만 이와 관련해 윤석열 대통령은 최근 주변에 청와대 참모들을 인위적으로 전략 공천하는 일은 없을 것이라는 뜻을 여러 차례 밝힌 것으로 알려졌다. 전략 공천 대신 경쟁력에 따른 공천이 윤 대통령의 '원칙'이라는 것이다.

결국 '윤심'(尹心·윤석열 대통령의 의중)이 총선 출마를 노리는 참모진과 각료들에게 얼마나 실릴지, 당 지도부가 이를 얼마나 고려할지가 최대 변수라는 분석이 나온다.

현실적으로는 집권 여당의 공천에서 현직 대통령의 영향력을 아예 배제하는 것도 상식 밖이라는 의견이 많다. 노무현 정부, 문재인 정부 등 이전 정권에서도 대통령 참모들이 공천을 받고 대거 국회로 들어왔던 사례들도 거론된다.

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