7.4남북공동선언 50주년 되는 날에.... 점점 멀어져만 가는 통일의 꿈

‘7.4남북공동성명’이 발표된 지 50주년이 되는 날, 정부는 물론 언론이나 심지어 시민 사회도 이날을 너무 무덤덤하게 보내고 있다. 이게 최근의 시대적인 분위기를 반영해서 그럴 것이다. 안타깝고 속상한다.

‘7.4공동성명’은 남북이 분단되고 동족상잔을 겪은 후, 남북의 정부가 공동으로 서로를 인정하면서 나온 첫 작품이다. 분단 이래 민족적 과제라 할 통일문제를 앞으로 어떻게 처리해야 할 것인가를 남북이 최초로 합의하여 발표한 공식적인 문건이다.

이 일이 있게 된 배경은 미국과 중국이 핑퐁외교로 국교가 트일 무렵이어서 국제환경에 영향받은 바 없지 않지만, 그동안 남북이 서로를 향해 허수아비(괴뢰)라고 지목하던 것을 지양하자는 데서 나온 것으로 생각된다. 남북정부가 ‘괴뢰’가 아니라 남북을 관리하는 실질적인 정권임을 인정한 바탕 위에서 서로가 주고받은 문건이다.

이날 발표된 선언에는 7개항이 있으나 중요한 것은 ‘자주’ ‘평화’ ‘민족대단결’로 표현되는 통일의 3원칙이라고 할 수 있다. 우선 자주의 원칙으로 “통일은 외세에 의존하거나 외세의 간섭을 받음이 없이 자주적으로 해결하야 한다”는 것이었다.

둘째 평화의 원칙으로 “통일은 서로 상대방을 반대하는 무력행사에 의거하지 않고 평화적 방법으로 실현해야 한다”는 것이며. 셋째 민족대단결의 원칙으로 “사상과 이념 제도의 차이를 초월하여 우선 하나의 민족으로서 민족적 대단결을 도모하여햐 한다”는 것이었다.

1972년 7월 4일 오전 10시 기자회견하는 이후락 중앙정보부장(사진=연합뉴스 자료실)

이 원칙들은 그 뒤 남북관계를 거론할 때마다 상기시키고 되풀이되어 온 것이다. 이 원칙이 바탕이 되어 그 뒤 남북관계 합의가 도출되었다. ‘남북기본합의서’(1991)를 비롯하여, ‘6.15 남북공동성명’(2000), ‘10.4남북정상선언’(2007), ‘판문점선언’(2018), ‘평양공동선언’(2018)등은 ‘7.4공동성명’이 뿌리가 되어 나타난 열매들이다.

윤석열 정부가 들어서서 지금까지 유지시켜온 남북사이의 이같은 통일원칙에 대해 어떤 자세를 취할 것인지, 국민들은 궁금해하고 있다. 북한에 대해서는 ‘선제타격론’을 들먹이고, 중국과 러시아에 대해서도 지금까지 취해온 북방정책의 기조와는 거리가 있는 듯한 자세를 취하고 있다는 느낌을 받는다.

북핵문제와 관련해서도 지난번 박진 외교부장관이 방미해서 내놓은 성명이나, 이번에 윤 대통령이 마드리드 방문 후 한미일 3국이 내놓은 것도 흘러간 옛 레코드판에서 흘러나오는 구태뿐이다. 이런 구태를 굳이 미국이나 마드리드에 가서 새삼 강조하는 듯한 모양새를 취할 필요가 있었을까.

1972년 7월 4일, 7.4공동성명‘이 발표되던 날을 뚜렷이 기억한다. 그 날 오후 나는 신촌에서 둘째를 해산하기 위한 아내의 입원 수속을 끝내고 그 근처 처형이 경영하는 약국에서 초조히 기다리고 있었다. 그 때 서울 상공에는 시커먼 먹구름이 뒤덮고 있었다. 그런 때에 신문호외를 외치는 소리가 들렸다.

호외에는 ‘남북공동성명’이란 문자가 ‘대문짝만하게’ 내 눈에 들어왔다. 그 옆에는 남측 대표였던 이후락의 얼굴도 보였다. 그때의 놀람과 가슴벅찬 환희는 이루 표현할 수 없다. 심훈이 <그 날이 오면>에서 표현한 “삼각산이 일어나 더덩실 춤이라도 추고 한강물이 뒤집혀 용솟음칠 그 날”만큼은 아니었지만, 내 삶에서 다시는 그런 환희의 순간을 맛볼 수 없었다.

아마도 해방을 맞던 때 어린 나이에 고향 신사마당에서 맞았던 시골 어르신들의 그 기쁨도 그랬던 것 같았다. 그러나 지금은 그런 뛰놀 듯한 그 환희는 사라졌다. 언제 다시 그런 가슴 벅찬 민족적인 환희를 내 생애에 맛보기나 할 수 있을까. 기대하고 또 기다리지만 솔직히 어려울 것 같은 마음에 슬픔이 몰려온다.

이만열 gcilbonews@daum.net

트윗하기

이만열의 다른기사 보기