(서울=연합뉴스) 박경준 정수연 정윤주 기자 = 더불어민주당은 검찰의 대표 구속영장 청구 이튿날인 17일 사실상 당의 역량을 총동원해 대대적인 결집에 나섰다.

여권이 윤석열 대통령의 대선 경쟁자였던 이 대표를 제거하려 한다고 보고, 규탄대회까지 열어 반발 수위를 최고조로 끌어올렸다.

민주당은 이날 국회에서 현역 의원, 지역위원장, 핵심 당원 등 자체 추산 3천여 명이 참여한 '윤석열 정권 검사독재 규탄대회'를 열었다.

이 대표는 이 자리에서 "검사 독재정권은 무도한 법치 파괴로 국민의 삶을 발목 잡고 외면하고 있다"면서 "저들이 흉포한 탄압의 칼춤에 정신이 팔려있을지라도 저와 민주당은 굴하지 않을 것"이라고 목소리를 높였다.

윤석열 정권을 향해선 "촛불의 강물이 정권을 끌어 내릴 만큼 국민은 강하다. 국민과 역사를 무시하지 말라"면서 "그깟 5년 정권이 뭐 그리 대수라고 이렇게 겁이 없는가"라고 비난했다. 그러면서 "지금이 그 출발"이라고 말했다.

규탄대회에 앞서 열린 긴급 연석회의에서도 검찰 수사에 대한 비판이 쏟아졌다.

이 대표는 검찰 수사를 두고 "개인 문제가 아니라 민주주의, 헌정질서 파괴이자 민주공화국의 전도"라며 "우리가 싸우는 것은 이재명을 보호하기 위해서가 아니라 민주주의를 곧추세우기 위함"이라고 밝혔다.

자신의 '사법 리스크'를 민주주의의 위기와 결부해 체포동의안을 부결시키고 단일 대오로 검찰에 맞서자는 뜻으로 읽힌다.

박홍근 원내대표도 "헌정사상 유례없는 윤석열 검사 독재정권의 폭거이자 우리 국민들의 피땀으로 세운 민주 공화국의 민주와 법치에 대한 사망선고"라며 "민주와 법치가 훼손되는 작금의 상황을 비상 상황으로 인식해 결연히 행동할 것"이라고 강조했다.

이 대표는 연석회의에서 당 의원들과 원외 지역위원장들에게 검찰 구속영장의 주요 내용을 조목조목 반박한 20쪽 분량의 자료를 배포하기도 했다.

위례·대장동 개발 및 성남FC 후원금 의혹은 사실이 아님을 강조하며 체포동의안 부결을 촉구한 것으로 풀이된다.

검찰 수사는 윤석열 대통령의 대선 경쟁자였던 이 대표를 제거하기 위함이라는 점도 강조했다.

정청래 최고위원은 이날 최고위원회의에서 윤 대통령이 검사 시절 했던 '수사권 가지고 보복하면 그게 깡패지 검사인가' 발언을 언급, "수사권 가지고 정적을 제거하려 하면 그게 깡패지 대통령인가"라고 비판했다.

박찬대 최고위원은 "정권 차원의 기획된 정적 제거 탄압에 굴하지 않겠다"며 "군사 독재정권을 능가하는 검찰 독재정권의 폭거를 끝장내겠다"고 목소리를 높였다.

민주당이 이처럼 검찰을 향해 날을 세운 것은 이 대표의 체포동의안 표결에 앞서 이탈표 방지를 위해 응집력을 강화하는 의도로도 풀이된다.

이탈표가 적지 않게 나와서 체포동의안이 가결되면 당의 존립마저 위태롭게 된다는 게 대체적인 당 내부의 여론이다.

당 소속 의원 대부분은 체포동의안에 표결에 부쳐져도 부결될 것이라는 전망에 무게를 싣는 분위기다.

다만 일부 비명(비이재명)계를 중심으로 다른 목소리도 나온다.

한 의원은 통화에서 "이 대표가 영장실질심사를 받으면 되는 것 아닌가"라며 "국민이 '이 대표를 구속해야 한다'고 생각하면 표결도 달리하지 않겠나"라고 말했다.

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