시내버스를 타고 돌아오다 겪은 에피소드성 이야기

후쿠오카 구치소를 뒤로 하고 다음 장소로 발길을 돌렸습니다. 갈 때는 택시를 탔지만 돌아올 때는 후지사키역까지 걸었습니다. 섬나라 무더위는 바닷바람이 많이 가라앉혀 줄 것으로 생각했지만 체감하기엔 우리의 그것과 크게 다르지 않았습니다. 더위도 식힐 겸 일본 사람들의 풍속도도 지켜볼 겸 역 근처 롯데리아에 들어갔습니다. 콜라를 마시면서 김 시인과 교통편 궁리를 했습니다. '배(카멜리아)-택시-지하철'을 타고 여기까지 왔습니다. 이것들은 모두 대중 교통수단에 속합니다.

왔던 교통 편으로 되돌아가면 길 잃을 염려는 줄어들 것입니다. 올 때까지만 해도 지하철로 돌아갈 생각이었습니다. 제가 김 시인에게 제안했습니다. 타지 않은 시내버스 편으로 가자구요. 의기투합한 우리는 텐진역(天神驛) 가는 버스를 타기로 했습니다. 다음 목적지 키노쿠니아(紀伊國屋) 서점은 텐진역 근처에 있습니다. 버스 탈 때부터 반복해서 물어 보았습니다. 텐진역을 가는 버스인가, 거기까지 버스 요금은 얼마인가? 요금은 성인 한 사람 당 260엔, 내릴 때 계산하면 된다고 했습니다.

후쿠오카 형무소 앞에서 니시진역(西新驛)까지 우리가 타고 온 시내버스 내부

​버스 운전석 위 안내판에 "次は 天神驛です(다음은 텐진역입니다)"라는 문장이 떴습니다. 잔돈이 준비되지 않아서 미리 운전석으로 갔습니다. 두 사람 요금을 내기 위해서요. 운전기사에게 손가락 두 개를 펴 보이며 "니닌(ににん, 2人)"이라고 말했습니다. 그는 지폐 투입기를 가리키며 넣으라고 했습니다. 나름 준비를 철저하게 한다고 접어 주머니에 넣어 둔 것이 사달이 나고 말았습니다.

‘10 엔의 기적’이라고 의아하게 생각했건만…

​한 번, 두 번, 세 번… . 기계가 계속 토해내는 거예요. 진땀이 났습니다. 마지막이란 심정으로 지폐를 넣었는데 고맙게도 받아들이더군요. 260엔 × 2인 = 520엔, 1천 엔 지폐를 냈으니까 거스름돈으로 480엔이 기계에서 나올 것입니다. 그런데 느낌이 우선 묵직했습니다. 작은 액수의 동전임을 감안해도 양이 꽤 많다는 생각이 들었습니다. 차내에서 길 안내를 해 준 중년 여성은 하차, 건물이 보이는 교차로까지 와서 우리의 목적지를 가리켜 주었습니다.

길을 걸으면서 거스름돈으로 받은 동전을 세어 보았습니다. 100엔, 50엔, 10엔짜리가 골고루 섞여 있었습니다. 합 990엔! 1천 엔 지폐를 내고 990엔을 받다니…. 김 시인은 옆에서 '10엔의 기적'이라면서 후지사키역에서 텐진역까지 두 사람이 10엔, 한 사람씩 따지면 5엔에 온 것은 기적 이외의 말로는 설명이 되지 않는다고 너스레를 떨었습니다. 이 기적의 증거물을 숙소로 돌아갈 때 택시비로 쓰자며 사안을 마무리 지었습니다(계속).

편집부  gcilbo@daum.net

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