문상연의 김천 문화유산 답사 - 공자와 관련된 지명을 따라...경주 현곡면 일대의 문화유적

한 해를 마무리하는 12월입니다. 그동안 우리 고장 세 곳의 향교를 답사하면서 전국에 있는 향교 수를 파악해 봤습니다. 전국에 걸쳐 총 234개가 분포하고 있었습니다(문화체육관광부 2005년). 그중 우리 경상북도에 40개가 분포해 광역자치단체에서 가장 많았습니다.

전국 226개 기초자치단체에서 향교가 세 곳 이상인 지역은 18개 시.군이었습니다. 경상북도에서는 포항시 네 곳, 김천시를 비롯해 경주시와 영주시가 각각 세 곳이었습니다. 예부터 우리김천이 교육도시였음을 알 수 있습니다.

아울러 조선시대 전국 5대 시장인 김천장과 더불어 조선시대 21개 속역을 거느린 김천도역이 있었다는 것은 김천시가 명실공이 물류와 교통의 역사와 전통을 간직한 유서 깊은 고장임을 증명하고 있습니다.

특히 향교와 관련해서는 전국 어느 곳에서도 공자의 이름을 지명으로 사용된 사례가 없는 것으로 알고 있습니다. 그런데 김천시의 대항면과 구성면 일대에는 공자동, 창평, 주공, 저익촌, 백어, 명덕, 지리대, 벽계, 도동 등과 같이 공자와 관련된 지명이 많습니다.

이는 우리고장의 선비들이 유교의 창시자인 공자를 흠모해 그와 연관된 이름들을 마을 명에 붙인 것입니다. 또 철저한 유학자적 삶을 살면서 선비정신을 배우고 익히고자 하는데 그 의미가 있다고 볼 수 있습니다.

정치를 통해서 이상 국가를 실현하고자 했던 공자에 대하여 별로 아는 게 없어 안타까웠습니다. 유림 등 공자에 대한 공부를 할 마음을 갖습니다. 대항면 화실재에서 구성면으로 연결되는 도로를 따라 공자와 관련된 마을과 계곡이 있습니다. 그 지역을 중심으로 미처 알지 못했던 옛 조상들의 충효예경(忠孝禮敬)에 담긴 숨결과 흔적을 찾아보았습니다. 답사를 통해 김천인들의 높은 도덕적 신념을 발견할 목적이었습니다.

한편, 어제 신라문화진흥원에서 주관하는 제320회 경주시 현곡면 일대 문화유적 답사 사진을 몇 장 올립니다.
(답사지:삼랑사지당간지주-나원리오층석탑-진덕여왕릉-손순유허비-용담정-남사리삼층석탑)